*1917 – †1982
Byl oblíbeným profesorem matematiky, ale zejména tělocviku. Do Poděbrad přišel rok po 2. světové válce z Benešova a ukázalo se, že přišel do města nejen skvělý pedagog, ale také sportovní všeuměl tělem i duší. V Benešově sice hrál ligový volejbal, ale v Poděbradech přesedlal na košíkovou. A byl to právě Josef Francl, který je jejím otcem zakladatelem v tomto městě. Byl elegantní a pohledný mladý muž a nejedna slečna po něm pokukovala. Nakonec se oženil se svou bývalou studentkou, která také vyučovala tělocvik. Josef Francl byl velmi vzdělaný a slušný člověk, s velkým nadhledem a noblesou. Se studenty gymnázia začal propagovat nový sport, na hodinách tělocviku získával nové hráče. Nutno však poznamenat, že k těm, které získal pro basketbal, byl velmi přísný a nic jim nedaroval. Chtěl, aby byli nejlepší, ale nakonec vždycky dokázal přimhouřit oko. Při Sokolu založil první zdejší basketbalový oddíl a stal se jeho prvním předsedou, ale také hráčem, kustodem, kapitánem i trenérem. Dokázal dát dohromady a namotivovat skvělou partu mladých sportovců, a když tenisté v roce 1951 opustili své prvorepublikové kurty Na Valech v lázeňském parku poblíž dnešní vodní kaskády a pergoly, tak je právě z iniciativy Josefa Francla obsadili basketbalisté. Hřiště bývalo obsypáno stovkami diváků a soupeři nebyli zdaleka jen z Čech. Hrálo se tady až do roku 1957, než basketbalové hřiště MNV změnilo na další část lázeňského parku. Ale protože na zámku byla zřízena pobočka pražského ČVUT, tak její sportovní oddíl nabídl možnost poděbradský basketbalistům hrát a trénovat na zámecké zahradě. V té době byl u nás basketbal převážně sezónní, letní sport, ale Josef Francl měl i vlastní zimní sportovní aktivitu v podobě hokeje, kde srdnatě na ledě hájil poděbradskou branku. Jako trenér se od roku 1964 s bratry Miloslavem a Břetislavem Boreckými ještě věnoval i gymnastice. Postupně pánové inspirovali další cvičence i cvičitele. Společně s dalšími sokoly si vzal ještě na starost střídavou správu horské chatě v Malé Úpě, která sloužila lyžařskému výcviku. Většina dětí z Poděbrad si právě tady poprvé vyzkoušela sjezdové i běžkařské lyže a pod dohledem Josefa Francla rozvíjely své první lyžařské dovednosti. Aktivně se podílel v okresním štábu Československé spartakiády na nácviku v roce 1970, za což byl také oceněn pamětní medailí. Dlouhé léta pracoval jako dobrovolný metodik celé tělovýchovné jednoty Sklo Bohemia, která v sedmdesátých letech vznikla sjednocením všech poděbradských sportovních klubů. Nelze zapomenout na jeho pedagogické působení. Patřil k nejrespektovanějším a přesto i nejoblíbenějším kantorům. (LF)